三浦淳の思い踏みにじった日本代表

2006.7.3

　日本代表がＷ杯出場を決めた時のエピソードがある。昨年６月３日のバーレーン戦前に行われたＵＡＥ・アブダビ合宿でのことだった。左サイドバックの控えだったベテラン三浦淳宏は「オレは試合に出たい。だからこそ、試合に出ている人間にはしっかりやってほしい。オレは年齢的にも最後。Ｗ杯に行きたい。だから、このチームでできることをやろうと心から思っている。もっと必死にやろう」とチームに訴えた。

　ジーコジャパンはバーレーンと過去２試合戦っていたが、アジア杯では延長の末に４−３、ホームでの最終予選はオウンゴールで１−０と苦戦していた。バーレーン戦前のキリン杯でも連敗。チームの雰囲気は不安と焦燥で停滞していたが、当時、フィールドプレーヤーでは最年長だった30歳の熱い言葉がチームを１つにした。そして、バーレーン戦、北朝鮮戦と連勝し、結局は世界最速でＷ杯進出を決めたのである。

　日本代表はドイツで惨敗した。そこには三浦の名前はなかった。果たして選ばれた23人の中で、あれほどまでに「Ｗ杯に出たい」と訴えていた三浦に胸を張って「必死にやった」と言えるのは何人いるだろうか。ピッチに出た選手は動けなくなるほど走り回ったか。出番の少なかった選手はチームのためにできる限りのことを尽くしたか。

　ジーコジャパンの本大会メンバーは、フィールドプレーヤーは29歳が24歳までの近い年代で構成されていた。メンバー固定の方針から主力に危機感はなかった。控えの選手は「オレたちが出た方が強い」というプライドがあった。年齢が近い分、ライバル意識も相当で、その気持ちがレギュラーに刺激を与えているうちは良かったが、やっかみへと変わった時、全体の足を引っ張ることにつながった。

　02年、トルシエ監督はＦＷ中山とＤＦ秋田のベテランコンビをＷ杯メンバーに加えた。控えだったが、彼らの練習に取り組む真摯（し）な姿勢が主力に活を入れ、控えのストレスを封じ込めた。ドイツには三浦も中山も秋田もいなかった。チームは一丸となれないまま終わった。ジーコ監督が「歴史を変えられるジェネレーション」と期待した世代は、技術はあっ�ﾄも精神的には成熟していなかった。

文：スポーツニッポン運動部　内藤博也

http://www.sponichi.co.jp/wsplus/column_j/08533.html