監督とは？

　サッカーＷ杯で選手同様、時にはそれ以上にその一挙手一投足が注目される指揮官の代表監督。企業に例えてみれば、彼らは部下を率いる上司でもある。

　サッカー選手にとって、監督は皆さんの上司と全く同じ。相性が合えば使ってもらえるし、合わなければ実力があってもベンチ行き。とても微妙な関係だ。代表監督との信頼関係は、すぐに完成する�烽ﾌではない。時間がかかる。だからこそサッカーは肉体面、精神面の準備を整え、４年に１度の総決算であるＷ杯を目指すわけだ。

　なんといっても今大会のベスト指揮官は、韓国代表のヒディンク監督（５５）＝オランダ＝でしょう。采配面はもちろん、選手の肉体的、精神的コンディションをあれだけアップさせたのには本当に驚いた。ある時、ヒディンク語録を聞いた。
　（１）５０％の確率で通ると思うパスは出すな。それ以上の確率だと思ったら出せ
　（２）クロスばかりに頼るな
　この２つの言葉は選手として、本当に身に染みる言葉だ。確かに、確率が低くても、勝負しなければならないパスはあるがその通りだ。

　続いてあげたいのはセネガルのブルーノ・メツ監督（４８）＝フランス＝で、何といってもアフリカ人に「組織力」を植え付けた初めての指揮官ではないか。トルコ戦では大ブレイク中のＦＷディウフに、チームのため、ポストプレーを徹底させていた。選手が素直に聞くわけは、「どんな時でも楽しいサッカーをしよう」がモットーだからとか。われわれはサッカーをするのが仕事だから、どうせやるのなら楽しくプレーしたい。それが観戦してくれるサポーターに、最も通じると思ってのことだ。

　それから、ブラジル代表のフェリペ監督（５３）。選手を実にいい雰囲気で動かしている。一時はＷ杯出場も危ぶまれたエリート軍団・セレソンをここまで復活させた功績は大きい。業績不振の会社を引き上げてくれるそんな力を感じるボスだ。

　米国代表のブルース・アリーナ監督（５０）も入れておきたい。準々決勝で、あのドイツ相手に全く逃げることなく戦った姿勢。今後も指揮官が変わらないなら、米国はどんどん伸びるだろう。戦う姿勢をみせてくれる上司には、誰でもついていく。

　そして、イングランドのエリクソン監督（５４）＝スウェーデン。Ｗ杯予選敗退の危機を乗り越え、１年半という短期間でベッカムという柱を作ってチームを立て直した。今の攻撃面はオーウェン頼みのパターンしかないが、守備面は完璧に完成されていた。契約は０６年までらしいので、計画的に組織を運営していくには適任の監督さんといえよう。

　それから最後に挙げたいのは、トルコのセノール・ギュネス監督（５０）だ。日本を破った雨の日を覚えているでしょう。ずぶぬれになりながらの熱烈采配。ピッチから見る選手からは共に戦う姿勢に映り、非常に好感が持てるものだ。準々決勝のセネガル戦では、外しまくっていた主砲ハカン・シュキュルをスパッと交代させた。あれは、なかなかできないものだが、最終的にチームは勝利。選手から見れば、「この上司はデキる」と、心底思うものだ。

　サッカー選手にとって代表監督は、宝くじと同じ。どんな監督とめぐり会えるかで、その後のサッカー人生が大きく左右される。皆さんの会社の上司と全く同じというのは、こういう面があるからです。

2002.6.25                 Ｗ杯元日本代表ＭＦ　山口素弘氏　

＜夕刊フジより＞